58 – Roy W. East 22 jaar (3 november 1921 – 5 november 1943)
Read translation
Sgt. Roy Weldon East
3 november 1921 – 5 november 1943
Roy W. East werd geboren in de plaats Cadwell in Kentucky. Zijn vader was Henry F. East en zijn moeder Susie M. Walder-East. Hij had ook een broer R. C. East en een broer Robert F. East. Zijn grootmoeder was Lara H. East en zijn overgrootvader William D. Lawery. In 1933 verliet hij de basisschool en ging naar de high school die hij in in 1938 voltooide. Hij ging als aankomend verkoper werken in een supermarkt. Hij woonde in Danaldon Cadwell Kentucky. Half 1942 melde hij zich aan bij de Amerikaanse luchtmacht (USAAF) en volgde diverse trainingen. Begin 1943 ging hij naar Engeland waar hij ingedeeld werd bij het 8 st bomber command, 535 bomber squadron, 381 bomber group (zwaar). Hij werd als radio operator ingedeeld in een B 17F Flying Fortres (vliegend fort). Op 5 november 1943 kreeg de bemanning van de B 17 met registratie nummer 42-30652 genaamd “Blowing Bessie” waar ook sgt. East toe behoorde de opdracht om met nog 721 bommenwerpers een aanval uit te gaan voeren op de stad Gelsenkirchen in Duitsland. Na de briefing steeg het toestel op van de basis richting Duitsland. Via de Noordzee en het midden van Duitsland kwamen zij aan bij het doel. Zij lieten hun bommen vallen maar werden geraakt door zwaar luchtdoel geschut. De linker motor wed geraakt en was onbruikbaar Ook de piloot werd geraakt in zijn been en de co piloot nam de leiding over. Het toestel ging terug naar de basis maar raakte steeds meer hoogte kwijt. Ook kon het niet meer de formatie volgen en raakte alleen. In de buurt van Breda werd het aangevallen door een Duits jachtvliegtuig en raakte van het midden tot het staartstuk in brand. Daar het vliegtuig niet meer te redden was gaf de co piloot de bemanning opdracht uit het vliegtuig te springen. Vier van de tien bemanningsleden lukte dat, maar onder andere Roy East lukte dat niet en zat nog in het vliegtuig toen het neerkwam in het Hollands Diep nabij Strijen sas. Tot op heden is zijn lichaam niet gevonden en staat zijn naam vermeld op de “Wall of Missing” (muur van vermisten) welke staat bij de ingang van de Amerikaanse begraafplaats in Margraten in Limburg